Un peu d'histoire grâce au site Fontainebleau-Photo : "Fondé par les frères Lapotaire en 1851, ce restaurant aujourd'hui disparu, fonctionna pendant plus de 140 ans. Dans la cinquième édition de son indicateur, Denecourt écrit : «Traversez le vaste et sablonneux carrefour d'où s'élèvent ces grès et cette croix, pour arriver, dix minutes plus loin, à l'humble ruine de Franchard, habitée par un garde de la forêt. Là, on trouve, maintenant, un café restaurant bien tenu par MM. Lapotaire frères. Il y a longtemps qu'un établissement aussi utile était désiré par les nombreux amateurs et visiteurs de la vaste forêt de Fontainebleau. On y est parfaitement bien traité et pas trop cher : confortable, élégance, propreté, rien ne manque au pavillon de l'ermitage de Franchard."

"Dans L'Éducation sentimentale, Gustave Flaubert raconte l'arrivée à Franchard de Frédéric Moreau et de sa maîtresse Rosanette. La scène se situe par une belle journée de juin 1848, les deux amants se promènent en calèche dans la forêt alors que Paris sombre dans la guerre civile : « Ils entrèrent dans la futaie de Franchard. La voiture glissait comme un traîneau sur le gazon ; des pigeons qu'on ne voyait pas roucoulaient ; tout à coup, un garçon de café paru ; et ils descendirent devant la barrière d'un jardin où il y avait des tables rondes. Puis, laissant à gauche les murailles d'une abbaye en ruines, ils marchèrent sur de grosses roches et atteignirent bientôt le fond de la gorge. Ce passage du livre de Flaubert, publié en 1869, laisse à penser qu'avant la création du restaurant par les frères Lapotaire en 1851, devait exister une buvette." Ci-dessous, deux illustrations semblant (à priori) représenter cette buvette. Archives : collection personnelle d'Olivier Blaise.

"Le restaurant s'agrandit en 1861 lorsque la concession est donnée au propriétaire de l'hôtel de l'Aigle Noir à Fontainebleau. Un désaccord avec l'administration forestière force ce dernier à rendre le terrain nu de tout aménagement. En 1876, le restaurant est dirigé par Pascal Brunet, il fait construite le bâtiment visible sur les cartes postales du début du XXe siècle, ce bâtiment perdura jusqu'à l'incendie de 1996." Merci Fontainebleau-Photo pour ce texte. Ci-dessous, des photos du lieu lorsqu'il était en activité. Archives : collection personnelle d'Olivier Blaise.